Polarisen

Glaciärer växer normalt till i dalgångar i kalla trakter. De byggs upp både av snö som faller just där och av snö som blåser in i dalarna som snödrev. På sommaren smälter mycket av snön, men all snö smälter inte bort. En del snö och halvsmält snö ligger kvar, och den blöta snön packas.

På vintern faller ny snö. Om en del av snön blir kvar sommartid, och om detta händer sommar efter sommar, byggs den packade snön till tjockare och tjockare lager av snö som efter några år packas till is. En glaciär växer till.

Å andra sidan kanske all snö smälter bort på sommaren. För att en glaciär ska bildas och finnas kvar krävs med andra ord ett någorlunda kallt klimat. Mer snö tillförs då glaciären än vad som smälter bort, och vi finner därför glaciärer i polarområdena.

Vi finner också glaciärer på höga höjder i bergskedjor. Temperaturen avtar med höjden. I de lägsta kilometrarna av atmosfären avtar temperaturen med cirka en halv till knappt en grad per 100 m höjd. Det betyder att lufttemperaturen på Kebnekaises sydtopp, cirka 2114 meter över havet, är 10-20°C lägre än vid havsnivå vid liknande väderförhållanden. När du klättrar i berg kan du märka att det blir kallare ju högre du kommer, och på Kebnekaise ligger snön kvar längre ju högre du kommer.